美国地质勘探局表示,目前几乎所有商业氦气供应都来自天然气的生产。当天然气被泵送到地表时,它会带来其他气体,如氦气。然后将氦气与天然气分开采集和储存。
在可预见的未来,医疗成像、半导体制造、激光焊接、航空航天、国防和能源项目对氦气的高度需求会持续存在。
美国地质勘探局对可回收氦资源的首次估计,美国的天然气储层估计含有3060亿立方英尺的可采
氦气。
2020年美国氦气生产量为6100万立方米,约占全球总产量的44%。这份评估显示2020年美国产量水平下大约150年的供应量。然而,由于
氦气的大部分生产是天然气生产的副产品,因此不可能生产全部3060亿立方英尺的
氦气。
美国地质勘探局能源和矿产资源副主任莎拉·莱克(sarah ryker)表示:氦气评估是我们长期以来对地质储层(从天然气资源到二氧化碳储存潜力)研究的完美应用。这项公开的评估对私人市场可以使用的剩余氦量提供一个公正的估算。我们跟踪美国和全球的氦生产情况,这些估算包括私人
氦气项目的产量和联邦氦气系统的量,报告中的所有估值均按照2013年氦气管理法的指导规则进行。